گوگل قصد دارد هفته آینده نخستین نمونه ماهواره مجهز به تراشه‌های هوش مصنوعی خود را به مدار زمین بفرستد؛ اقدامی که بخشی از پروژه بلندپروازانه Project Suncatcher است. این پروژه با هدف بررسی امکان اجرای پردازش‌های سنگین هوش مصنوعی در فضا دنبال می‌شود.
این ماهواره که به واحدهای پردازش تنسور یا Anthropic پیوست؛ معمار تراشه‌های TPU گوگل حالا روی سخت‌افزار هوش مصنوعی کار می‌کند" aria-label="لینک به مهندس ایرانی به Anthropic پیوست؛ معمار تراشه‌های TPU گوگل حالا روی سخت‌افزار هوش مصنوعی کار می‌کند">TPUهای گوگل مجهز شده، قرار است با یک مأموریت اشتراکی موشک فالکون ۹ اسپیس‌ایکس در اول اکتبر پرتاب شود. گوگل می‌خواهد در این آزمایش بررسی کند که تراشه‌هایش در برابر لرزش و فشار زمان پرتاب، تشعشعات و تغییرات شدید دما در مدار پایین زمین چگونه عمل می‌کنند.
ایده اصلی Project Suncatcher بسیار بزرگ‌تر از پرتاب یک ماهواره آزمایشی است. گوگل می‌خواهد در آینده مجموعه‌ای از ماهواره‌های مجهز به TPU را در مدار مستقر کند تا این ماهواره‌ها مانند یک زیرساخت محاسباتی عظیم برای پردازش‌های هوش مصنوعی عمل کنند.
یکی از جذاب‌ترین مزایای این ایده، استفاده از انرژی خورشیدی در فضاست. ماهواره‌ها می‌توانند بخش قابل‌توجهی از انرژی موردنیاز خود را از خورشید دریافت کنند و گوگل در کنار آن، در حال آزمایش روش‌های دفع حرارت تراشه‌ها در محیط فضا نیز است؛ موضوعی که یکی از چالش‌های اصلی اجرای پردازش سنگین در مدار محسوب می‌شود.
البته این مأموریت هنوز به معنای ساخت یک دیتاسنتر فضایی واقعی نیست. گوگل ابتدا باید مشخص کند سخت‌افزارهای پردازشی در شرایط واقعی فضا تا چه اندازه قابل اعتماد هستند و آیا سیستم‌های خنک‌کننده و ارتباطی موردنیاز می‌توانند در چنین محیطی به‌درستی کار کنند.
گوگل پیش‌تر اعلام کرده بود که هدف نهایی Project Suncatcher بررسی امکان مقیاس‌دهی پردازش‌های یادگیری ماشین در فضا با استفاده از ماهواره‌های خورشیدی و ارتباطات نوری میان آن‌هاست. آزمایش جدید، نخستین گام عملی این ایده در مدار زمین خواهد بود.
