تصور کنید بتوانید خالکوبی‌تان را بدون لیزر و پاک‌کردن دردناک، از دید دیگران پنهان کنید و هر زمان خواستید دوباره آن را نمایان سازید. پژوهشگران دانشگاه کلرادو بولدر نوعی جوهر خالکوبی به نام PhotoTat توسعه داده‌اند که با تاباندن نور تغییر رنگ می‌دهد و می‌تواند طرحی تقریباً نامرئی را به تصویری رنگی تبدیل کند. نتایج این پژوهش در نشریه علمی Matter & Light منتشر شده است.
راز این فناوری در رنگ‌دانه‌های حساس به نور نهفته است. پژوهشگران این رنگ‌دانه‌ها را داخل ذرات بسیار ریز ساخته‌شده از پلی‌متیل‌متاکریلات یا PMMA قرار داده‌اند؛ ماده‌ای پلیمری که در برخی کاربردهای پزشکی نیز استفاده می‌شود. این ساختار به جوهر اجازه می‌دهد پس از قرارگرفتن در معرض طول موج مشخصی از نور، تغییر رنگ دهد.
برخلاف جوهرهای معمولی، رنگ‌های این فناوری در حالت عادی تقریباً نامرئی‌اند. تاباندن نور فرابنفش می‌تواند آن‌ها را در عرض چند ثانیه آشکار کند؛ سپس نور مرئی شدید به محو شدن سریع‌تر رنگ کمک می‌کند. در نمونه‌های پژوهش، سه رنگ اصلی آبی، سرخابی و زرد بررسی شده‌اند که ترکیب آن‌ها امکان ساخت طرح‌های رنگی متنوع‌تری را فراهم می‌کند.
یکی از جذاب‌ترین ویژگی‌های PhotoTat این است که تغییر ظاهر خالکوبی لزوماً به معنی حذف دائمی جوهر از پوست نیست. رنگ‌دانه‌ها با تغییر وضعیت شیمیایی خود در برابر نور، نمایان یا پنهان می‌شوند؛ بنابراین می‌توان ظاهر طرح را تغییر داد، بی‌آنکه به روش‌های رایج پاک‌کردن تاتو متوسل شد.
این فناوری فقط برای زیبایی و مد طراحی نشده است. پژوهشگران احتمال می‌دهند خالکوبی‌های حساس به نور در پزشکی هم کاربرد داشته باشند؛ برای مثال، می‌توان از آن‌ها به‌عنوان نشانه‌هایی استفاده کرد که محل دقیق موردنیاز برای پرتودرمانی را مشخص می‌کنند، اما فقط در شرایط مشخص قابل مشاهده‌اند. البته چنین کاربردهایی به بررسی‌های بیشتر و ارزیابی ایمنی نیاز دارند.
بیشتر بخوانید: تاتویی که سرطان پوست را زودهنگام شناسایی می کند
با وجود این پیشرفت، PhotoTat هنوز به محصولی فراگیر در سالن‌های تاتو تبدیل نشده است. پژوهشگران نمونه‌های این جوهر را روی پوست خوک و پوست مصنوعی آزمایش کرده‌اند و برای عرضه گسترده‌تر باید عملکرد، دوام و ایمنی آن در انسان با دقت بیشتری بررسی شود. بنابراین فعلاً نباید آن را جایگزینی قطعی و تأییدشده برای روش‌های پاک‌کردن خالکوبی دانست.
