تصور کنید برای ورود به دنیای واقعیت مجازی، دیگر نیازی به گذاشتن هدستی سنگین روی سر نداشته باشید و تنها با نشستن روی یک صندلی، تصاویر سه‌بعدی را مقابل چشمان خود ببینید. پژوهشگران دانشگاه کیوشو ژاپن روی سامانه‌ای کار کرده‌اند که همین تجربه را ممکن می‌کند؛ روشی متفاوت برای استفاده از واقعیت مجازی که قرار است بخشی از محدودیت‌های هدست‌های امروزی را کنار بزند.
این فناوری که با نام Mountless Aerial HMD معرفی شده، تصاویر سه‌بعدی را بدون نیاز به پوشیدن هدست یا عینک مخصوص نمایش می‌دهد. برخلاف هدست‌های رایج که نمایشگرها را نزدیک چشم قرار می‌دهند، این سامانه از فناوری اپتیکی تصویربرداری هوایی استفاده می‌کند تا تصویر در فضای مقابل کاربر شکل بگیرد.
راز کار در یک آرایه از آینه‌های بسیار کوچک و سامانه اپتیکی ویژه نهفته است. این مجموعه تصاویر متفاوتی را برای چشم چپ و راست ایجاد می‌کند تا مغز آن‌ها را به شکل یک صحنه سه‌بعدی درک کند. به این ترتیب، کاربر می‌تواند از روی صندلی به فضای مجازی نگاه کند، بدون آنکه وسیله‌ای روی سرش قرار گرفته باشد.
یکی از مشکلات هدست‌های واقعیت مجازی، وزن دستگاه و فشاری است که در استفاده طولانی‌مدت به سر و گردن وارد می‌شود. تنظیم هدست، دشواری استفاده برای بعضی افراد و رعایت مسائل بهداشتی هنگام استفاده مشترک نیز از چالش‌های این تجهیزات است. طراحی دانشگاه کیوشو تلاش می‌کند با انتقال بخش اصلی تجهیزات به صندلی، تجربه‌ای راحت‌تر و سریع‌تر برای ورود به محیط مجازی فراهم کند.
این فناوری فقط برای بازی و سرگرمی طراحی نشده است. بر اساس توضیحات منتشرشده درباره پژوهش، کاربردهای احتمالی آن می‌تواند آموزش، شبیه‌سازی پزشکی، تمرین مهارت‌های تخصصی و کنترل از راه دور ماشین‌آلات یا ربات‌های امدادی را هم در بر بگیرد. در چنین محیط‌هایی، حذف هدست می‌تواند استفاده از سامانه را برای افراد مختلف ساده‌تر کند؛ هرچند کاربرد عملی آن به توسعه و ارزیابی‌های بیشتر وابسته است.
البته این طرح را نباید با یک صندلی معمولی یا محصولی که همین حالا برای خرید عموم عرضه شده اشتباه گرفت. فناوری دانشگاه کیوشو یک سامانه پژوهشی است و هنوز اطلاعات کافی درباره قیمت نهایی، زمان عرضه تجاری یا عملکرد آن در استفاده روزمره منتشر نشده است. با این حال، ایده نمایش تصاویر سه‌بعدی بدون پوشیدن هدست می‌تواند مسیر تازه‌ای برای طراحی نسل بعدی تجهیزات واقعیت مجازی باز کند.
