دو طلای ارزشمند کشتی آزاد ایران در مسابقات قهرمانی جهان، با یک جمله جنجالی از سوی علیرضا دبیر همراه شد. رئیس فدراسیون کشتی پس از قهرمانی احمد محمدنژاد جوان و امیرحسین زارع، از صحبت متفاوتی پرده برداشت که چند ماه پیش با احمد جوان داشته بود: «به او گفتم اگر طلا نگیری، به ایران خیانت کرده‌ای!»
احمد محمدنژاد جوان، نماینده وزن ۶۱ کیلوگرم ایران، در فینال رقابت‌ها مقابل زائور اوگویف، قهرمان المپیک و جهان از روسیه، قرار گرفت و با نتیجه ۹ بر ۲ به پیروزی رسید. این برد برای جوان اهمیت ویژه‌ای داشت؛ چراکه او در فینال مسابقات جهانی سال گذشته مقابل همین حریف شکست خورده بود و این بار توانست با عبور از سد او، مدال طلا را به دست بیاورد.
درخشش جوان در شرایطی رقم خورد که حضور او در مسابقات به دلیل مسائل مربوط به وزن و شایعاتی درباره احتمال غیبتش، با تردیدهایی همراه شده بود. با این حال، او خودش را به رقابت‌ها رساند و با شکست حریفان قدرتمند، از جمله قهرمان المپیک، یکی از مهم‌ترین نتایج دوران ورزشی‌اش را ثبت کرد.
طلای دوم ایران را امیرحسین زارع در وزن ۱۲۵ کیلوگرم به دست آورد. زارع در دیدار نهایی برابر عبدالله کوربانوف از روسیه قرار گرفت و با نتیجه قاطع ۱۱ بر صفر پیروز شد. این قهرمانی، بار دیگر جایگاه زارع را در جمع برترین سنگین‌وزن‌های کشتی جهان تثبیت کرد و دومین مدال طلای ایران در آن روز را به همراه داشت.
علیرضا دبیر پس از این دو قهرمانی، با اشاره به عملکرد احمد جوان گفت چند ماه پیش به او تأکید کرده بود که باید برای کسب مدال طلا بجنگد و نگرفتن طلا را خیانت به تیم ایران دانسته بود. او همچنین درباره زارع با لحنی تحسین‌آمیز گفت که امیرحسین مثل همیشه عملکرد درخشانی داشته است.
با وجود این دو طلای مهم، موفقیت انفرادی کشتی‌گیران را نباید با قهرمانی تیمی اشتباه گرفت. تیم ملی کشتی آزاد ایران در پایان رقابت‌های جهانی ۲۰۲۶ در جایگاه سوم قرار گرفت؛ آمریکا و روسیه بالاتر از ایران ایستادند. به این ترتیب، دو طلای جوان و زارع از مهم‌ترین اتفاقات این دوره برای کشتی ایران بود، اما برای تکرار قهرمانی تیمی سال گذشته کافی نبود.
نکته قابل توجه در این ماجرا، تقابل دو اتفاق متفاوت است: احمد جوان با شکست زائور اوگویف، انتقام فینال سال گذشته را گرفت و زارع نیز با برد ۱۱ بر صفر یک طلای قاطع به دست آورد؛ اما این درخشش‌ها به قهرمانی تیمی ایران منجر نشد. ایران در رده‌بندی نهایی سوم شد.
