کیمی آنتونلی، راننده ایتالیایی تیم مرسدس، با کسب مقام سوم در گرندپری مکزیکوسیتی، قهرمانی فصل ۲۰۲۶ فرمول یک را قطعی کرد. این راننده ۲۰ ساله با ثبت رکوردی تاریخی، عنوان جوان‌ترین قهرمان جهان در تاریخ این رقابت‌ها را از آن خود کرد؛ موفقیتی که نام او را در کنار بزرگ‌ترین چهره‌های این ورزش قرار می‌دهد.
آنتونلی در مسابقه مکزیک تنها به کسب جایگاه نهم نیاز داشت تا بدون توجه به نتیجه نزدیک‌ترین رقبایش، قهرمانی را به دست آورد. او اما عملکرد بهتری نشان داد و از خط پایان در جایگاه سوم گذشت. این نتیجه در حالی رقم خورد که مسابقه به دلیل تصادف شدید والتری بوتاس با پرچم قرمز متوقف شد و پس از وقفه‌ای طولانی دوباره ادامه پیدا کرد.
در پایان رقابت، مکس ورشتپن از تیم ردبول به مقام نخست رسید و لوئیس همیلتون، راننده فراری، دوم شد. آنتونلی نیز با اختلاف حدود چهار ثانیه نسبت به همیلتون، سومین راننده برتر مسابقه بود. با این نتیجه، اختلاف امتیازی او با رقبا دیگر قابل جبران نبود و قهرمانی‌اش پیش از پایان فصل قطعی شد.
این قهرمانی رکورد سباستین فتل را نیز شکست. فتل در سال ۲۰۱۰، در سن ۲۳ سال و ۱۳۴ روزگی، جوان‌ترین قهرمان وقت فرمول یک شده بود؛ اما آنتونلی در ۲۰ سال و ۶۸ روزگی این رکورد را پشت سر گذاشت. او همچنین نخستین راننده ایتالیایی است که از زمان آلبرتو آسکاری در سال ۱۹۵۳ به قهرمانی جهان فرمول یک می‌رسد.
قهرمانی آنتونلی از آن جهت اهمیت دارد که او تنها دومین فصل حضورش در فرمول یک را تجربه می‌کند. به نوشته گاردین، این راننده در فصل نخست با دشواری‌هایی روبه‌رو بود و حتی درباره زود بودن زمان ارتقای او به رقابت‌های سطح اول تردیدهایی مطرح می‌شد. با این حال، پیروزی‌ها و عملکرد باثبات او در فصل ۲۰۲۶ نشان داد که توانایی رقابت برای بالاترین عنوان این ورزش را دارد.
ارزش افزوده گیزمکس: رکورد آنتونلی فقط به سن کم او مربوط نیست؛ قهرمانی در دومین فصل حضور در فرمول یک، آن هم در رقابت با رانندگانی مانند ورشتپن و همیلتون، می‌تواند آغاز دوره تازه‌ای برای مرسدس باشد. با این حال، برای ارزیابی ماندگاری موفقیت او باید دید آیا در فصل‌های آینده نیز می‌تواند در شرایط متفاوت و با فشار رقابتی بیشتر، همین سطح از عملکرد را حفظ کند.
