فهرست ۳۰ نامزد نهایی توپ طلای ۲۰۲۶ منتشر شد و در مقایسه با سال گذشته، چهره این رقابت به شکل محسوسی تغییر کرده است. ۱۴ بازیکن جدید وارد فهرست شدهاند و ۱۴ نامزد سال گذشته کنار رفتهاند؛ تغییری که باعث شده نزدیک به نیمی از فهرست نهایی نسبت به دوره قبل دستخوش تغییر شود.
در میان نامهای تازهوارد، لیونل مسی بیش از همه جلب توجه میکند. ستاره آرژانتینی که رکورد هشت توپ طلا را در اختیار دارد، پس از عملکرد قابل توجه در جام جهانی ۲۰۲۶ دوباره در میان ۳۰ نامزد نهایی قرار گرفته است. مسی با آرژانتین تا فینال جام جهانی پیش رفت و طبق گزارش رویترز، در مجموع فصل برای اینتر میامی و تیم ملی آرژانتین ۷۵ مشارکت مستقیم در گل در ۴۹ مسابقه داشت.
اما بازگشت مسی تنها اتفاق مهم فهرست امسال نیست. کریستیانو رونالدو در میان نامزدها حضور ندارد؛ اتفاقی که با توجه به سابقه پنج قهرمانی او در توپ طلا، یکی از بزرگترین غیبتهای این دوره محسوب میشود. محمد صلاح، پدری، رافینیا، روبرت لواندوفسکی و فلوریان ویرتز نیز در مقایسه با فهرست سال گذشته جایی در جمع ۳۰ نفره ندارند.
در طرف مقابل، بازیکنانی مانند رودری، پائو کوبارسی، مارک کوکوریا، لوئیس دیاز، برونو فرناندز، ویلیام سالیبا، فران تورس و دایو اوپامکانو به فهرست امسال اضافه شدهاند. رودری بهخصوص یکی از نامهای مهم این دوره است؛ هافبک اسپانیایی که پیشتر توپ طلای ۲۰۲۴ را برده بود، پس از بازگشت به سطح بالای رقابت دوباره در میان نامزدها قرار گرفته است.
در میان مدعیان اصلی، هری کین، ارلینگ هالند، لامین یامال، کیلیان امباپه، عثمان دمبله، وینیسیوس جونیور و جود بلینگام نیز حضور دارند. رویترز گزارش داده که کین فصل بسیار قدرتمندی را پشت سر گذاشته و هالند نیز ۵۸ گل در ۶۴ بازی برای منچسترسیتی و نروژ به ثمر رسانده است. در عین حال، گاردین کین را یکی از جدیترین بختهای کسب جایزه میداند و یامال و رودری را نیز در جمع مدعیان اصلی قرار داده است.
نکته جالب اینجاست که جام جهانی ۲۰۲۶ وزن قابل توجهی در شکلگیری فهرست امسال داشته است. عملکرد بازیکنان در این تورنمنت باعث شد بعضی چهرهها دوباره وارد رقابت شوند و برخی ستارههای فصل باشگاهی، با وجود کارنامه قابل توجه، از فهرست نهایی خارج شوند. همین موضوع رقابت امسال را از نظر داستانی بسیار متفاوت از دوره گذشته کرده است.
فهرست کامل نامزدهای مردان شامل جود بلینگام، پائو کوبارسی، مارک کوکوریا، عثمان دمبله، لوئیس دیاز، برونو فرناندز، گابریل، ارلینگ هالند، اشرف حکیمی، هری کین، خویچا کواراتسخلیا، لامین یامال، سادیو مانه، مارکینیوش، لائوتارو مارتینز، کیلیان امباپه، نونو مندز، لیونل مسی، ژوائو نوس، مایکل اولیسه، ویلیان پاچو، خولیان کینیونز، دکلان رایس، رودری، فابین رویز، ویلیام سالیبا، فران تورس، دایو اوپامکانو، وینیسیوس جونیور و ویتینیا است.
مراسم اهدای توپ طلای ۲۰۲۶ ۲۶ اکتبر در لندن برگزار میشود. این مراسم برای هفتادمین دوره جایزه، برای نخستین بار به لندن منتقل شده و قرار است در کنار توپ طلای مردان و زنان، جوایزی مانند یاشین و کوپا نیز اهدا شود.
در نتیجه، جذابترین بخش توپ طلای امسال فقط این نیست که چه کسی برنده میشود؛ تغییر گسترده فهرست نشان میدهد که رقابت امسال نسبت به دوره قبل عملاً با زمین بازی تازهای روبهرو شده است. بازگشت مسی، غیبت رونالدو و صلاح و حضور پررنگ ستارههایی مانند کین، یامال، رودری و هالند، رقابت برای جایزه را دوباره به یکی از بحثهای اصلی فوتبال جهان تبدیل کرده است.
