ناسا برنامه جدیدی برای ایجاد یک پایگاه دائمی روی ماه در قالب پروژه آرتمیس دنبال میکند؛ برنامهای که هدف آن ایجاد زیرساختی پایدار برای حضور طولانیمدت انسان در سطح ماه است.
طبق برنامه اعلامشده، این پایگاه در نزدیکی قطب جنوب ماه ساخته خواهد شد؛ منطقهای که به دلیل وجود احتمالی یخ آب و دسترسی مناسبتر به نور خورشید، اهمیت ویژهای برای مأموریتهای آینده دارد.
ناسا قصد دارد ابتدا با مأموریتهای رباتیک، تجهیزات لازم برای حملونقل، ارتباطات، تأمین انرژی و ساخت زیستگاهها را به سطح ماه منتقل کند و سپس زیرساختهای دائمی را توسعه دهد.
بر اساس نقشه راه فعلی، ساخت زیرساختهای اصلی پایگاه از اواخر ۲۰۲۶ آغاز میشود و در سالهای بعد با اضافه شدن زیستگاهها، سامانههای انرژی و تجهیزات حملونقل گسترش خواهد یافت.
این برنامه در شرایطی دنبال میشود که چین نیز هدفگذاری کرده است پیش از سال ۲۰۳۰ فضانورد به ماه بفرستد و همراه روسیه یک پایگاه تحقیقاتی دائمی ایجاد کند؛ رقابتی که بار دیگر ماه را به یکی از مهمترین عرصههای رقابت فضایی تبدیل کرده است.
