شرکت آمریکایی Fervo Energy نخستین واحد نیروگاه زمین‌گرمایی پیشرفته در پروژه Cape Station ایالت یوتا را به بهره‌برداری تجاری رساند؛ اتفاقی که نقطه عطفی برای فناوری زمین‌گرمایی نسل جدید محسوب می‌شود. این نیروگاه در تاریخ ۳۰ سپتامبر وارد مرحله بهره‌برداری تجاری شد.
نخستین واحد این پروژه موسوم به GeoBlock توان تولید خالص ۳۳ مگاوات برق دارد و در ۲۴ سپتامبر به شبکه برق متصل شده بود. طبق اعلام Fervo، این واحد یک روز زودتر از زمان برنامه‌ریزی‌شده به بهره‌برداری تجاری رسید.
فناوری مورد استفاده در Cape Station با زمین‌گرمایی سنتی تفاوت دارد. در سیستم Enhanced Geothermal Systems یا EGS، با حفاری عمیق‌تر و ایجاد مسیرهای مهندسی‌شده در سنگ‌های داغ، امکان استخراج انرژی از مناطقی فراهم می‌شود که در شرایط عادی دسترسی به منابع زمین‌گرمایی در آنها دشوار است.
به گزارش تک‌کرانچ فاز نخست Cape Station قرار است در نهایت به ظرفیت ۱۰۰ مگاوات برسد و از سه واحد ۳۳ مگاواتی تشکیل شود. شرکت Fervo همچنین برای توسعه مراحل بعدی این مجموعه برنامه‌ریزی کرده و ظرفیت بالقوه کل پروژه را تا چند گیگاوات اعلام کرده است.
یکی از ویژگی‌های مهم این فناوری، تولید برق شبانه‌روزی و مستقل از شرایط آب‌وهوایی است. همین ویژگی باعث شده زمین‌گرمایی پیشرفته مورد توجه شرکت‌های فناوری و مراکز داده قرار بگیرد؛ به‌خصوص در شرایطی که مصرف برق مراکز داده هوش مصنوعی به سرعت در حال افزایش است.
Fervo اعلام کرده ساخت نخستین واحد Cape Station از آغاز عملیات تا بهره‌برداری تجاری تنها ۲۳ ماه طول کشیده و این شرکت امیدوار است با استفاده از تجربه به‌دست‌آمده، زمان ساخت واحدهای بعدی را به حدود ۱۸ ماه کاهش دهد.
