چین حالا آنقدر نیروگاه خورشیدی ساخته که ظرفیت نصبشده این نیروگاهها برای نخستینبار از ظرفیت نیروگاههای زغالسنگی کشور بیشتر شده است. طبق آمار منتشرشده، تا پایان ژوئیه ظرفیت خورشیدی چین به حدود ۱۲۸۸ گیگاوات رسید؛ درحالیکه ظرفیت زغالسنگ حدود ۱۲۸۵ گیگاوات بود.
اختلاف فعلاً چندان زیاد نیست، اما اهمیت این رکورد بیشتر از عدد آن است. چین سالهاست با سرعت زیادی به سمت ساخت نیروگاههای خورشیدی حرکت میکند و حالا نتیجه این سرمایهگذاریها در ظرفیت نصبشده برق کشور کاملاً دیده میشود.
البته یک نکته مهم وجود دارد: بیشتر شدن ظرفیت خورشیدی به معنی تولید برق بیشتر از خورشید نیست. پنلهای خورشیدی فقط در زمان تابش مناسب کار میکنند، درحالیکه نیروگاههای زغالسنگی میتوانند در بخش بسیار بیشتری از شبانهروز برق تولید کنند. به همین دلیل زغالسنگ هنوز نقش بزرگی در تأمین برق چین دارد.
با این حال، تولید برق خورشیدی هم در چین به سرعت در حال رشد است. در هفت ماه نخست ۲۰۲۶، نیروگاههای خورشیدی چین ۸۰۲.۴ تراواتساعت برق تولید کردند؛ رقمی که نسبت به مدت مشابه سال قبل حدود ۱۵.۵ درصد افزایش داشته است.
چالش بعدی برای چین فقط ساخت نیروگاههای بیشتر نیست. برق تولیدشده باید از طریق شبکه منتقل شود و در زمان مناسب به دست مصرفکننده برسد. بنابراین توسعه خطوط انتقال و سیستمهای ذخیرهسازی انرژی اهمیت زیادی پیدا میکند؛ مخصوصاً چون تولید حورشیدی با تغییر ساعت و شرایط آبوهوا بالا و پایین میشود.
به همین دلیل، عبور ظرفیت خورشیدی از زعالسنگ را نباید به معنای پایان دوران زغالسنگ در چین دانست. بااینحال، این اتفاق نشان میدهد وزن انرژی خورشیدی در سیستم برق چین دیگر قابل چشمپوشی نیست و اگر روند فعلی ادامه پیدا کند، فاصله میان این دو منبع انرژی میتواند در سالهای آینده بیشتر شود.
