یک کارمند ۲۸ ساله مؤسسه تحقیقات ضدطاعون در منطقه ایرکوتسک روسیه پس از ابتلا به نوعی ذات‌الریه شدید و ناشناخته جان خود را از دست داده است؛ حادثه‌ای که نگرانی‌ها درباره احتمال ابتلا به طاعون ریوی را افزایش داده است. مقام‌های روسیه هنوز ابتلا به طاعون را به‌طور رسمی تأیید نکرده‌اند.
این زن که «داریا شیپیلووا» معرفی شده، در یک مرکز تحقیقاتی مرتبط با بیماری طاعون فعالیت می‌کرد. گزارش‌های رسانه‌ای می‌گویند او ممکن است پس از شکستن تصادفی یک لوله آزمایش حاوی باکتری عامل طاعون، یعنی Yersinia pestis، در معرض این عامل بیماری‌زا قرار گرفته باشد؛ با این حال این سناریو هنوز از سوی مقام‌های رسمی تأیید نشده است.
شیپیلووا پس از بروز علائم شدید تنفسی در بیمارستان بستری و به دستگاه تنفس مصنوعی متصل شد، اما در نهایت جان باخت. سازمان نظارت بر حقوق مصرف‌کنندگان و سلامت روسیه، علت بیماری را «ذات‌الریه با منشأ ناشناخته» اعلام کرده و گفته آزمایش‌های انجام‌شده تاکنون ارتباطی میان بیماری او و فعالیت حرفه‌ای‌اش پیدا نکرده‌اند.
در پی این اتفاق، نزدیک به ۲۰۰ نفر که احتمال تماس با فرد فوت‌شده را داشته‌اند تحت مراقبت پزشکی قرار گرفته‌اند و برخی مراکز درمانی نیز برای جلوگیری از احتمال انتشار بیماری تحت اقدامات قرنطینه‌ای قرار گرفته‌اند. مقام‌های محلی می‌گویند تاکنون مورد تأییدشده دیگری گزارش نشده و وضعیت اپیدمیولوژیک منطقه پایدار است.
طاعون ریوی یکی از شدیدترین انواع طاعون است که می‌تواند از طریق ذرات تنفسی منتقل شود و در صورت درمان‌نشدن خطر مرگ بالایی دارد. با این حال، در صورت تشخیص و آغاز سریع درمان آنتی‌بیوتیکی، این بیماری قابل درمان است و همین موضوع اهمیت شناسایی سریع افراد در معرض تماس را افزایش می‌دهد.
این پرونده اکنون در حال بررسی است و نگرانی‌ها تنها به روسیه محدود نمانده؛ یک مقام وزارت خارجه آمریکا اعلام کرده واشنگتن با همکاری مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های آمریکا (CDC) وضعیت را از نزدیک زیر نظر دارد و خواستار ارائه اطلاعات دقیق و شفاف از سوی مقام‌های روسیه شده است.
