بسیاری تصور میکنند آلرژی بیماریای است که باید از دوران کودکی وجود داشته باشد، اما واقعیت پزشکی چیز دیگری است. بزرگسالان نیز میتوانند برای نخستینبار به مواد غذایی، گرده گیاهان، داروها یا سایر مواد حساسیت پیدا کنند. کلینیک کلیولند میگوید آلرژیهای جدید در بزرگسالی، بهویژه در دهههای ۳۰ و ۴۰ زندگی، چندان غیرمعمول نیستند.
یکی از توضیحات، تغییر واکنش سیستم ایمنی در طول زندگی است. قرار گرفتن مکرر در معرض یک ماده حساسیتزا، تغییرات هورمونی، مهاجرت به یک منطقه با آبوهوای متفاوت و حتی سابقه بیماریهایی مانند آسم و اگزما میتوانند در بروز آلرژیهای جدید نقش داشته باشند. به همین دلیل ممکن است مادهای که سالها برای فرد مشکلی ایجاد نکرده، در مقطعی باعث واکنش آلرژیک شود.
مشکلات دهان و دندان نیز گاهی میتوانند در ماجرا نقش داشته باشند، اما نه لزوماً به این معنا که «عفونت دندان مستقیماً آلرژی ایجاد میکند». پژوهشهای پزشکی نشان دادهاند عفونتهای اطراف ریشه دندان میتوانند با پاسخهای ایمنی و تولید آنتیبادی علیه عوامل میکروبی همراه باشند. این موضوع اهمیت بررسی عفونتهای دهانی را نشان میدهد، اما برای نسبت دادن یک آلرژی مشخص به عفونت دندان، شواهد مستقیم کافی وجود ندارد.
از سوی دیگر، خود مواد مورد استفاده در دندانپزشکی میتوانند در برخی افراد باعث واکنش حساسیتی شوند. پژوهشهای منتشرشده در PubMed از واکنشهای آلرژیک تماسی به برخی فلزات، مواد کامپوزیتی و مواد مورد استفاده در پروتزهای دندانی خبر دادهاند. علائم این نوع حساسیت میتواند شامل سوزش، درد، خشکی دهان و تغییرات مخاط دهان باشد.
کرونا نیز به یکی از موضوعات مورد بررسی در این زمینه تبدیل شده است. یک مطالعه بزرگ با دادههای جمعیتی از کره جنوبی، ژاپن و بریتانیا، افزایش خطر برخی بیماریهای آلرژیک پس از ابتلا به کووید-۱۹ را گزارش کرد؛ در این مطالعه افزایش خطر در بیماریهایی مانند آسم و رینیت آلرژیک مشاهده شد. البته این یافته به معنای آن نیست که هر فردی پس از کرونا دچار آلرژی خواهد شد و ارتباط مشاهدهشده نیز به معنی اثبات علت در تکتک افراد نیست.
از طرف دیگر، علائم آلرژی، عفونتهای تنفسی و حتی کووید-۱۹ میتوانند با یکدیگر اشتباه شوند. گرفتگی بینی، آبریزش و سرفه ممکن است در چند وضعیت دیده شوند، اما تب، بدندرد یا تنگی نفس میتواند بیشتر به نفع عفونت باشد. کلینیک کلیولند تأکید میکند که برای تشخیص دقیق علت علائم، در موارد لازم باید از ارزیابی پزشکی و آزمایشهای مناسب استفاده شود.
در نهایت، بروز آلرژی در بزرگسالی لزوماً نشانه یک بیماری جدی نیست، اما اگر علائم برای نخستینبار ایجاد شدهاند، مرتب تکرار میشوند یا با تورم صورت و گلو، کهیر گسترده یا مشکل تنفسی همراه هستند، بررسی پزشکی اهمیت زیادی دارد. تشخیص قطعی آلرژی نیز تنها بر اساس حدس از روی علائم انجام نمیشود و ممکن است به آزمایشهای پوستی یا خونی و در موارد خاص تست خوراکی تحت نظر پزشک نیاز داشته باشد.
