یک مطالعه گسترده جدید بار دیگر رابطه میان مصرف گوشت و خطر ابتلا به برخی سرطان‌ها را بررسی کرده و نشان می‌دهد مصرف بیشتر گوشت‌های فرآوری‌شده می‌تواند با افزایش احتمال ابتلا به سرطان‌های دستگاه گوارش، به‌ویژه سرطان معده و مری، ارتباط داشته باشد.
این پژوهش که بر اساس داده‌های بیش از ۴۵۰ هزار نفر در مطالعه بزرگ اروپایی EPIC انجام شده، وضعیت تغذیه افراد را در یک دوره طولانی بررسی کرده است. پژوهشگران دریافتند افزایش مصرف گوشت‌های فرآوری‌شده مانند سوسیس، کالباس و محصولات گوشتی دودی، با افزایش خطر برخی انواع سرطان همراه بوده است.
بر اساس نتایج این تحقیق، افزایش روزانه ۳۰ گرم مصرف گوشت فرآوری‌شده با حدود ۹ درصد افزایش خطر سرطان معده و حدود ۱۳ درصد افزایش خطر سرطان مری همراه بوده است. البته محققان تأکید کرده‌اند که این نتایج به معنی ابتلای قطعی افراد مصرف‌کننده به سرطان نیست، بلکه نشان‌دهنده افزایش احتمال خطر در شرایط مصرف بیشتر است.
کارشناسان تغذیه سال‌هاست درباره تفاوت میان گوشت تازه و گوشت فرآوری‌شده هشدار می‌دهند. در محصولات فرآوری‌شده معمولاً موادی مانند نمک، مواد نگهدارنده و ترکیباتی استفاده می‌شود که در شرایط خاص می‌توانند باعث شکل‌گیری مواد آسیب‌زا در بدن شوند.
با این حال، پژوهشگران می‌گویند نتایج این مطالعات نباید به برداشت اشتباه «حذف کامل گوشت از رژیم غذایی» منجر شود. نوع گوشت، مقدار مصرف، روش پخت و سبک کلی زندگی عواملی هستند که در میزان خطر نقش دارند. برای مثال، مصرف متعادل پروتئین‌های مختلف شامل ماهی، مرغ، حبوبات و مقدار کنترل‌شده گوشت می‌تواند بخشی از یک رژیم غذایی متعادل باشد.
این تحقیق در شرایطی منتشر شده که مطالعات متعدد دیگری نیز در سال‌های اخیر ارتباط میان مصرف زیاد گوشت قرمز و فرآوری‌شده با افزایش خطر برخی سرطان‌ها، به‌خصوص سرطان روده بزرگ، را بررسی کرده‌اند.
به گفته متخصصان، مهم‌ترین پیام این تحقیقات تغییر عادت‌های غذایی به سمت تعادل است؛ یعنی کاهش مصرف غذاهای فرآوری‌شده، پرهیز از مصرف بیش از اندازه گوشت قرمز و توجه بیشتر به تنوع غذایی، نه حذف یک ماده غذایی خاص از برنامه روزانه.
