دانشمندان دانشگاه Maynooth در ایرلند کامپیوتری ساختهاند که بهجای تراشههای سیلیکونی از DNA استفاده میکند و میتواند محاسبات پیچیده را بدون نیاز به تأمین مداوم برق انجام دهد. این پژوهش در مجله معتبر Nature منتشر شده و یکی از تازهترین گامها در مسیر ساخت کامپیوترهای مولکولی است.
این سیستم که Scaffolded DNA Computer نام دارد، از رشتههای DNA در ترکیبی از آب و نمک ساخته شده است. پژوهشگران با گرم و سپس سرد کردن محلول، شرایطی ایجاد میکنند که رشتههای DNA خودشان را در ساختاری مشخص مرتب کنند؛ ساختاری که در نهایت نتیجه محاسبه را نشان میدهد.
کامپیوتر جدید توانسته جمع، ضرب، تقسیم و تشخیص زوج یا فرد بودن اعداد را انجام دهد و در آزمایشها به محاسبات ۱۰۰ بیتی نیز رسیده است. پژوهشگران بیش از ۷۰۰ محاسبه انجام دادند و سیستم توانست برخی برنامهها را چندین بار دوباره اجرا کند.
البته این فناوری فعلاً قرار نیست جای پردازندههای لپتاپ و گوشی را بگیرد. برای مثال، محاسبه ساده ۱۰+۳ حدود ۳۰ ثانیه طول کشید و یکی از محاسبات بزرگ ۱۰۰ بیتی تا ۱۴ ساعت زمان برد؛ بنابراین سرعت آن با کامپیوترهای سیلیکونی قابل مقایسه نیست.
اهمیت این دستاورد بیشتر در مصرف انرژی و شیوه متفاوت محاسبه است. این سیستم پس از گرم شدن اولیه، برای ادامه محاسبه به تأمین مداوم انرژی الکتریکی نیاز ندارد و مولکولها با حرکت به سمت حالت پایدارتر، خودشان فرایند محاسبه را پیش میبرند.
پژوهشگران معتقدند چنین فناوریهایی در آینده میتوانند در ذخیرهسازی اطلاعات، محاسبات کممصرف و حتی سامانههای مولکولی داخل سلولها کاربرد داشته باشند؛ هرچند این کاربردها هنوز در مرحله تحقیقاتی قرار دارند. فعلاً مهمترین دستاورد این پروژه نشان دادن این موضوع است که برای ساخت یک کامپیوتر، الزاماً به تراشه و جریان دائمی برق نیاز نداریم.
