دانشمندان مؤسسه ماکس پلانک برای میکروبیولوژی دریایی به کشف جالبی درباره رابطه حیوانات و پلاستیکهای طبیعی دست یافتهاند.
نتایج یک پژوهش نشان میدهد بسیاری از جانوران دارای آنزیمهایی هستند که میتوانند ترکیباتی موسوم به PHA را تجزیه کنند؛ موادی که میکروارگانیسمها در طبیعت برای ذخیره کربن و انرژی تولید میکنند.
نکته شگفتانگیز این است که این فرایند احتمالاً صدها میلیون سال است که در زنجیره غذایی طبیعت جریان دارد؛ یعنی مدتها پیش از اختراع پلاستیکهای مصنوعی توسط انسان.
راز این کشف از یک کرم دریایی آغاز شد
#سرنخ اصلی پژوهش از کرم دریایی کوچکی به نام Olavius algarvensis به دست آمد. این جانور حتی دهان و دستگاه گوارش معمولی ندارد و برای تأمین مواد مورد نیاز خود به باکتریهای همزیست وابسته است.
پژوهشگران آنزیمی را در بدن این کرم پیدا کردند که میتواند PHA ذخیرهشده در سلولهای باکتریایی را به مولکولهای کوچکتر و قابل استفاده تبدیل کند. بررسیهای بیشتر نشان داد آنزیمهای مشابه در بیش از ۶۶ گونه جانوری از ۹ شاخه مختلف نیز وجود دارد.
آیا این کشف به حل مشکل پلاستیک کمک میکند؟
#PHAها امروزه بهعنوان یکی از گزینههای پلاستیکهای زیستتخریبپذیر نیز مورد توجه هستند و در محصولاتی مانند بستهبندی، برخی تجهیزات پزشکی و کاربردهای کشاورزی بررسی میشوند.
دانشمندان امیدوارند شناخت بهتر سازوکار طبیعی تجزیه PHA در جانوران بتواند به درک بهتر چرخه کربن و توسعه مواد پلاستیکی سازگارتر با محیط زیست کمک کند. با این حال، هنوز مشخص نیست این فرایند در طبیعت چه سهمی از چرخه جهانی کربن دارد.
- ایمنا با استناد به پژوهش مؤسسه ماکس پلانک و مقاله منتشرشده در Nature Ecology & Evolution.
