استخراج بیتکوین حالا در آستانه ورود به یک محیط کاملاً متفاوت قرار گرفته است؛ فضا. یک استارتاپ تحت حمایت انویدیا قصد دارد با انتقال تجهیزات استخراج به مدار زمین، از انرژی تقریباً دائمی خورشید برای استخراج رمزارز استفاده کند؛ ایدهای که میتواند بخشی از محدودیتهای انرژی ماینینگ روی زمین را دور بزند.
شرکت Starcloud اعلام کرده است که در مأموریت دوم فضایی خود، تعدادی دستگاه تخصصی استخراج بیتکوین یا ASIC را به مدار خواهد فرستاد. مدیرعامل شرکت گفته هدف این است که پس از رسیدن فضاپیمای دوم به مدار، استخراج بیتکوین در فضا آغاز شود؛ اتفاقی که میتواند یکی از نخستین آزمایشهای جدی استخراج رمزارز خارج از زمین باشد.
مزیت اصلی این ایده، انرژی خورشیدی تقریباً پیوسته است. برخلاف زمین که شب، ابر، محدودیت شبکه برق و مشکلات انتقال انرژی روی تولید خورشیدی تأثیر میگذارند، ماهوارههای مستقر در مدار مناسب میتوانند مدت بسیار بیشتری در معرض نور خورشید قرار داشته باشند. به همین دلیل، شرکتهای فعال در حوزه مراکز داده فضایی، از همین ویژگی برای پردازش هوش مصنوعی و استخراج رمزارز استفاده میکنند.
اما اینجا یک مشکل بزرگ ظاهر میشود: گرما. در فضا خبری از هوای اطراف تجهیزات نیست و بنابراین خنکسازی به روش جابهجایی هوا امکانپذیر نیست. تجهیزات باید گرمای تولیدشده را از طریق سامانههای دیگر، مانند تابش حرارتی، دفع کنند؛ مسئلهای که برای دستگاههای پرمصرف استخراج بیتکوین میتواند بسیار مهم باشد.
مشکل دیگر، تعمیر و نگهداری است. روی زمین اگر یک دستگاه ASIC خراب شود، میتوان آن را تعویض یا تعمیر کرد؛ اما در مدار زمین چنین کاری بسیار پیچیدهتر و پرهزینهتر است. علاوه بر این، طراحی تجهیزات برای تحمل محیط فضایی، پرتاب و تابشهای فضایی هزینههای قابلتوجهی به پروژه اضافه میکند.
از طرف دیگر، استفاده گسترده از مراکز داده خورشیدی در مدار زمین نگرانیهای زیستمحیطی و نجومی نیز ایجاد کرده است. یک مطالعه منتشرشده در Monthly Notices of the Royal Astronomical Society هشدار داده که ساختارهای عظیم خورشیدی و مراکز داده مداری میتوانند روشنایی آسمان شب و احتمال برخوردهای فضایی و تولید زبالههای مداری را افزایش دهند.
بنابراین رؤیای «استخراج بیتکوین با انرژی خورشید در فضا» فعلاً بیشتر یک آزمایش فناورانه است تا جایگزینی برای مزارع بزرگ استخراج روی زمین. با این حال، اگر شرکتهایی مانند Starcloud بتوانند مشکل خنکسازی، هزینه پرتاب و تعمیرات را حل کنند، شاید در آینده مدار زمین به یکی از عجیبترین مکانهای استخراج بیتکوین تبدیل شود.
