به نقل از اسپیس، فضاپیمای شنلونگ در مقر پرتاب ماهواره جیوکوان در صحرای گوبی در ششم فوریه به فضا پرتاب شدتا چهارمین ماموریت مداری وسیله نقلیه مداری را آغاز کند.
هنوز دقیقا ماموریت این هواپیمای فضایی مشخص نیست. دولت چین جزئیات اندکی درباره شنلونگ فاش کرده که سه پرواز پیشین آن در سپتامبر ۲۰۲۰، می ۲۰۲۳ و سپتامبر ۲۰۲۴ میلادی انجام شدند. پروازهای دوم و سوم آن به ترتیب ۲۷۶ و۲۶۶ روز طول کشیدند.
در بیانیه رسمی آمده است: شنلونگ به تست فناوری هایی کمک می کند که زمینه را برای رفت و برگشت راحتتر و مقرونبهصرفهتر برای استفاده صلحآمیز از فضا در آینده هموار میکنند.
این مورد استفاده مشابه یک هواپیمای نظامی آمریکا است به نام X-۳۷B است که شنلونگ نیز شباهت زیادی به آن دارد.
تحلیلگران معتقدند نیروی فضایی آمریکا دو نمونه از این هواپیمای فضایی را دارد که طول هر کدام ۸.۸ متر است و نسخه مینیاتوری از شاتل های مداری قدیمی ناسا هستند. X-۳۷B نخستین بار در۲۰۱۰ میلادی به فضا رفت و هم اکنون در حال انجام هشتمین ماموریت خود است.
